Vinylon

Vinylon (Pohjois-Koreassa vinalon) on synteettinen kuitu, jota saadaan polyvinyylialkoholin (PVA) ja formaldehydin reaktiosta. Kemialliselta koostumukseltaan se on polyvinyyliformaalia (PVF). Sen kehittivät Japanissa vuonna 1939 Ichirō Sakurada, Ri Sung-gi ja Hiroshi Kawakami. Ri toi 1950-luvulla vinylonin valmistamiseen tarvittavan tietotaidon mukanaan Pohjois-Koreaan, jossa hän kehitti keinon valmistaa sitä antrasiitista ja kalkkikivestä, joita maasta löytyi runsaasti. Ensimmäinen koe-erä Pohjois-Koreassa valmistettiin vuonna 1954, ja suuri Vinalon Cityksi kutsuttu tehdaskokonaisuus vinylonin valmistamiseen aloitti toimintansa Hamheungissa vuonna 1961.

Vinylonilla on lukuisia käyttöjä teollisuudessa. Sitä käytetään muun muassa vahvikkeena kumisissa hihnoissa, letkuissa ja renkaissa. Siitä valmistetaan kalaverkkoja, laivaköysiä ja varjostavia suojakankaita kasviviljelmille. Paperiteollisuudessa sitä käytetään vahvistamaan paperia ja parantamaan sen emäksenkestävyyttä. Pohjois-Koreassa sen pääasiallinen käyttötarkoitus on kuitenkin tekstiiliteollisuus. Siitä valmistetaan maassa kuluttajatekstiilejä puvuista työvaatteisiin, pyyhkeisiin, kenkiin, sukkiin ja alusvaatteisiin. Vinylonin laaja-alaista käyttöä pidetään esimerkkinä maan omavaraisuuteen tähtäävän juche-ideologian käytännön toteutuksesta. Sitä onkin kutsuttu Pohjois-Koreassa muun muassa juche-kuiduksi.